МЕССЕНИЯ           (греч. Messenia) - область в северо-западной части Пелопоннеса, заселенная в древности племенем лелегов. Согласно Гомеру, в М. находилось царство Нестора со столицей Пилос. В результате войн со Спартой М. в середине VII в. до н.э. перешла под власть Спарты, а все ее население было превращено в илотов. После победы над Спартой фиванского предводителя Эпаминонда (369 до н.э.) М. приобрела независимость; в I в. до н.э. вошла в состав римской провинции Ахайя. (И.А.Лисовый, К.А.Ревяко. Античный мир в терминах, именах и названиях: Словарь-справочник по истории и культуре Древней Греции и Рима / Науч. ред. А.И. Немировский. - 3-е изд. - Мн: Беларусь, 2001)