НИОБА, НИОБЕЯ           (греч.) - супруга царя Фив Амфиона, дочь Тантала, сестра Пелопа. У Н. было шесть сыновей и шесть дочерей (варианты: десять и десять, девять и девять, семь и семь). Н. возгордилась своими детьми и посмеялась над богиней Лето, родившей только двоих - Аполлона и Артемиду. Оскорбленная Лето пожаловалась на Н. своим детям, и Аполлон поразил стрелами сыновей Н., а Артемида - ее дочерей. По одному из мифов, Артемида сжалилась над младшей дочерью Н. (вариант: в живых остался только младший сын). Узнав о несчастье, Амфион покончил с собой, а Н. от горя превратилась в скалу, которую подхватил вихрь и перенес на ее родину - в Малую Азию, на вершину горы Сипил (вариант: Н. после гибели детей и мужа вернулась домой и, увидев мучения своего отца Тантала, наказанного богами, взмолилась Зевсу, чтобы он превратил ее в камень). (Мифологический словарь: ок. 1800 статей / Г.В. Щеглов, В.Арчер - М.: ACT: Астрель: Транзиткнига, 2006)